Ramsay MacDonald (1866-1937)

Ramsay MacDonald (1866-1937)
Membre fondateur du Labour Party en 1906, chef de son groupe parlementaire à partir de 1911, MacDonald s'impose comme dirigeant travailliste très tôt. Face à la montée en puissance de son parti, il est soucieux de montrer sa capacité à gouverner. En 1924, quoique ne disposant que d'une majorité relative et prisonnier ainsi du vote des parlementaires libéraux, il accepte de former un gouvernement travailliste. il doit démissionner au bout de quelques mois (août 1924).
Revenant au pouvoir en 1929 et fort de 38 % des voix (le même score aux conservateurs), il affronte la récession mondiale. Faisant siennes, au milieu de 1931, les recommandations du gouverneur de la Banque d'Angleterre qui plaide pour des économies dans le domaine des allocations chômage, il produit une scission du parti travailliste et prend la tête d'un gouvernement d'union nationale fortement conservateur, il procède à la dévaluation de la livre (septem¬bre 1931), à l'abandon du libre-échange, à la définition du Commonwealth (1932). En 1935, il cède la place au conservateur Baldwin.
Cette dernière étape politique a suscité l'aigreur de ses anciens soutiens travaillistes qui le surnomment méchamment Ramsay MacBaldwin.